Vanuatu

Situé dans la partie sud de l’océan Pacifique (à l’est de Australie et de Nouvelle-Zélande et à l’ouest de Fiji), le Vanuatu est un État composé de plusieurs îles. Ses premiers habitants s’y sont installés il y a près de 4000 ans, il s’agissait de tribus austronésiennes. La France et le Royaume-Uni se sont disputé des territoires du Vanuatu au 19e siècle et ont décidé de mettre en place un système de souveraineté conjointe au début du 20e siècle. Ce système a duré jusqu’à l’indépendance du Vanuatu, en 1980.

La langue nationale du Vanuatu, qui est aussi la langue la plus parlée dans l’archipel, est le bichelamar, un créole à base lexicale anglaise. Les deux autres langues officielles sont l’Anglais et le français, et sont utilisées dans les écoles et par l’administration. 113 langues indigènes sont également parlées dans l’archipel. Cette importante diversité linguistique, en particulier si l’on tient compte du faible nombre d’habitants (~250 000), explique pourquoi le bichelamar, basé sur la grammaire des langues océaniennes et utilisant un vocabulaire issu de l’anglais et du français, est devenu la première langue de l’archipel.