Malta

De kleine eilandstaat Malta heeft een boeiende taalgeschiedenis. Hoewel volgens de grondwet het de enige nationale taal is, is het Engels als gevolg van de Britse bezetting van 1800-1964 tot op heden een officiële taal gebleven. Overheidszaken worden dan ook in beide talen uitgevoerd.

Hiervoor was het Italiaans de enige officiële taal van de regering, terwijl het Maltees de de facto taal van de bewoners was.

Tegenwoordig is het grootste deel van de Maltese inwoners meertalig. Bijna 100 % van de bevolking spreekt Maltees, 88 % spreekt daarnaast ook Engels en 66 % spreekt Italiaans.

Door de mix van Arabisch en Siciliaans-Italiaans is het Maltees de enige officiële Semitische taal van de Europese Unie. Het is ook de enige Semitische taal die met het Latijnse alfabet wordt geschreven.